-Как думаете, что мы тут найдём?- спросил Алёша.
-Думаю, ничего интересного,- ответил Саша.- Всё, что можно, уже нашли до нас.
-А вот и нет!- горячо возразила Маша.- Дедушка мне рассказывал, что именно в таких местах предки закапывали капсулы времени. Знаете, такие послания для потомков... в смысле, для нас.
-Знаю, слышал я о таком,- скептически хмыкнул Саша.- Бюстик какого-то лысого мужика, стопка писем от пионеров и групповая фотография на фоне школы. Недавно кто-то откопал в районе бывшего Новокузнецка.
-А в письмах хоть было что-нибудь полезное?- заинтересовался Алёша.
-Вроде бы нет,- пожал плечами Саша.- Только общие фразы. Типа, "здравствуйте, пионеры будущего, пишет вам Маша Попова из 6-Б. Хорошо вам там, при коммунизме!" и всякое в таком роде.
-Звучит как издевательство,- задумчиво протянул Алёша.
-А я думаю, это всё неправда! -заспорила Маша.- Предки были не дураки и не сволочи! Они не стали бы над нами издеваться! Мы же их потомки, они нас любили и заботились о нас!
-Говори за своих предков,- хмыкнул Саша.- А то среди моих сволочей полно. Взять хоть папашу...
-Твой папаша - не образец! Таких очень мало! Если бы все такими были, человечество бы не выжило! А раз выжило, значит, хороших людей всегда больше, и предки наши тоже были хорошие... Алёша, ну скажи ему!
-А что я могу сказать о предках?- пожал плечами Алёша.- Я сам усыновлённый.
-Но приёмные родители же тебя любят?
-Да, но родные-то бросили.
-Кончайте споры, мы уже пришли,- оборвал товарищей Саша.- Вот оно, это место.
Трое подростков вышли к полуразрушенному зданию с облезлыми колоннами и обвалившейся лепниной.
-Это дворец?- открыто усомнился Алёша.
-Пионеров же!- фыркнула Маша и с видом знатока оглядела облезлый фасад, на котором ещё можно было различиить уцелевшие буквы: "...ЕЦ...ПИ...".- Архитектура середины 20-го века. Эпоха помпезного монументализма.
-Я внутрь не полезу!- решительно заявил Алёша.- Ещё рухнет всё это на голову!
-А внутрь и не надо,- успокоила его Маша.- Мне дедушка рассказывал, капсулы времени закапывали на площади перед дворцом, у подножия памятника... это, наверное, вон там!- она указала пальцем.- Видите, постамент остался? Значит, там памятник и стоял.
-Вероятность, конечно, исчезающе мала, но отчего бы не проверить?- пожал плечами Алёша и взял в руки металлоискатель.- Даже если там будет ещё один ящик с дурацкими письмами, тоже хорошо. Ящики предки делать умели, вещь в хозяйстве полезная.
-А я всё-таки загляну внутрь,- сказал Саша.- Интересно посмотреть, в каких дворцах жили древние пионеры.
-Только далеко не заходи,- попросила Маша.- Вдруг там правда опасно? Подожди нас.
- Да я только у входа осмотрюсь!- заверил Саша и потопал к дверному проёму дворца.
Алёша тем временем, сосредоточенно нахмурясь, водил металлоискателем возле постамента.
- Машка, а ведь тут, кажись, и правда что-то есть!- взволнованно сообщил он.- А ну-ка, дай мне лопату!
Капсула времени оказалась зарыта совсем неглубоко. Видимо, предкам то ли лень было копать, то ли они не собирались создавать проблем своим потомкам. Нужно было всего лишь сгрести в сторону нанесённый за долгие годы слой земли да поднять не особо тяжёлую плиту. На которой, к тому же, имелась для этого удобная скоба.
-Ишь ты! Заботливые!- удивился Алёша.
-А я говорила!- с торжеством воскликнула Маша.- Предки думали о нас!
-Вот сейчас и посмотрим, что они о нас думали...
Вдвоём они вытащили из углубления увесистый металлический ящичек и, повозившись немного с замком, открыли послание из прошлого.
-Мда...- протянул Алёша
-Не может быть... Это неправда!- Маша со слезами на глазах ворошила руками полуистлевшие листки бумаги.- Дедушка говорил...
-Твой дедушка - романтик и мечтатель- печально усмехнулся Алёша.- А предки нам оставили только полный ящик бесполезной макулатуры. Но сам ящик хороший, надо признать.
-Эй!- донёсся со стороны дворца голос Саши.- Идите сюда! Я тут кое-что нашёл!
Маша и Алёша, оставив ящик с письмами у ямы, пошли к товарищу.
-Мы там тоже кое-что нашли,- сообщил Алёша.- А у тебя что?
-А вот!- Саша немного сдвинулся в сторону, открывая вид на ничем не примечательный кусок стены.- Видите? Кладка другая!
-Ну другая, и что?- не понял Алёша.
-Везде кирпичи скреплены раствором, а здесь просто уложены!- сообразила Маша.- Их только сверху чуть замазали штукатуркой, но она обвалилась.
-Ага!- радостно подтвердил Саша.- Я попытался вытащить один кирпич, и знаете, что там? Тайник!
Последнее слово он выдохнул с таким торжеством, что и Маша, и Алёша моментально ему позавидовали.
-Всё ясно,- кивнул Алёша.- Машка, там у памятника, наверное, просто обманка лежала, для отвлечения внимания. А настоящее послание - здесь.
Внутри стены, после того как ребята вытащили кирпичи, обнаружилась вместительная ниша, в которой их дожидался голавный приз - ещё один ящик, только на этот раз пластиковый.
-Открывай ты,- сказал Саше справедливый Алёша.- Это твоя находка.
- Пусть Машка откроет,- благородно уступил своё право Саша.- Она об этом мечтала.
Маша дрожащими руками расстегнула замки ящика и подняла крышку. Внутри, плотно упакованные, лежали какие-то свёртки, коробки, пакетики... Маша наудачу развернула один пакетик и замерла.
-Что там?- нетерпеливо спросил Алёша.
Маша подняла к нему счастливое лицо, в её глазах стояли слёзы.
-Лекарства!
-Что?!- Саша выхватил у неё пакетик.- А они не испортились за столько лет-то?
- Чудак, йод не портится.- Алёша тоже заглянул в упаковку.- И спирт тоже.
-А здесь что?- Саша схватил маленькую коробочку, открыл и тихо ахнул.- Спички...
-Настоящие?!
Дети в каком-то безумном остервенении принялись хватать и разворачивать свёртки, открывая всё новые сокровища. Соль. Мыло. Пистолет и патроны к нему. Нитки с иголками. Рыболовные крючки. Леска. Перочинный нож. Топорик. Котелок. И что-то ещё...
Маша сидела на земле перед стеной, прижимала к груди пистолет и мыло и рыдала в голос.
-Машка, ну ты чего?- парни осторожно подпихивали её в бок.- Ну успокойся, что случилось-то?
-Ничего-ничего,- замотала головой Маша, разбрызгивая слёзы.- Это я от счастья. Я верила, я всегда верила, а теперь твёрдо знаю! Предки были очень, очень добры! Они любили нас! Они о нас заботились! Они постарались изо всех сил, чтобы обеспечить нам хорошее будущее!

(с)